玉米是我国第一大粮食作物，被誉为“饲料之王”。我国玉米蛋白含量普遍偏低，动物饲料严重依赖进口豆粕作为蛋白来源。记者从中国科学院获悉，我国科研团队从野生玉米中成功克隆了第二个高蛋白主效基因THP3-T，与此前发现的基因“联手”，可使主栽玉米品种蛋白含量显著提升。

科研人员介绍，研究发现野生玉米蛋白含量高达30%，但在长达9000多年的驯化与现代育种历程中，由于缺乏针对蛋白含量的定向选择，大部分优异基因在现代玉米中已“丢失”。

2022年，该团队率先克隆获得第一个高蛋白基因THP9-T，此次发现的THP3-T则补齐了关键拼图。两个基因分别编码氮代谢核心酶，聚合后产生强大协同效应：将自交系籽粒蛋白含量从10%提升至15%，并将我国推广面积最大的玉米杂交种郑单958的籽粒蛋白含量从8.5%提升至12%到13%，全株蛋白含量从7%提升至9%以上，且产量保持稳定。

目前，团队已利用分子标记辅助育种技术，精准改良了80余个国内玉米主栽品种的亲本。未来，团队将持续探索构建从基因挖掘、种质创制到新型饲料加工的“全产业链”模式。 据新华社