姜惠泉

红梅姐的女儿来我家里，带来了几个颇有烟台特色的“菜饼子”，说：“舅，这是我妈中午刚做的，让您尝尝。”这几个黄灿灿的菜饼子，圆圆的像一个个小元宝，底面被铁锅烙成锅巴一般的硬皮。

红梅姐跟我们家渊源颇深。她妈妈跟我妈妈是为姑娘时的耍伴，就是现代人说的闺蜜。后来妈妈远嫁昌邑，在上世纪八十年代末，又从昌邑回到了她的出生地。这对多年不见的老姐妹，又再续前缘，走动频繁。红梅姐父母在世的时候，我每年都过去给大姨和大姨夫拜年。

红梅姐在孙家滩轸大路南侧的三间小平房里，开了一个小饭店，她为人精明大方，小小的饭店每天顾客盈门。过了几年，她扩大了经营规模，“红梅饭店”成了当时赫赫有名的网红打卡地。那个时候，周边的大企业以及村、镇企业来这里吃饭的不少。店里的鲅鱼丸子、炸茄盒成为必点的招牌菜。我的公司离她的饭店不远，所以大部分的应酬也都在那里。

咬一口这野菜饼子，猪肉的香夹着海鲜的鲜，在口腔中弥漫开来。我一口气吃了两个，还有点意犹未尽。这熟悉又陌生的味道，瞬间把我拉回了那个遥远的童年。

我出生在上世纪六十年代，地瓜、地瓜干、地瓜面是主食，能够吃上玉米面饼子，就算是比较好的条件了。那时候的菜饼子没有太多调料，不过是把菜包进饼子里，既当饭又省了菜钱，这是一举两得的无奈之举，也是劳动人民智慧的体现。由于玉米面天生少筋无骨，没有韧性，用它包包子根本捏不成包子的样。不知道哪位聪慧的“厨娘”，发明了把菜馅包在玉米饼子里的做法，让玉米面有了更广阔的天地。

柴火在炉膛里疯狂地燃烧，热气不断从锅里涌出，妈妈用手扇了扇这些热气，瞅准时机把包好的菜饼子往热锅上一贴，饼子就牢牢贴在锅边上。等到出锅，又香又脆的菜饼子带着几分诱人的味道，可比单纯的玉米饼子好吃多了。

如今，人们的生活水平有了翻天覆地的变化，不再为一日三餐而发愁，吃饭也不再是单纯填饱肚子。偶尔吃上几个菜饼子，那些被时光封存的人和事，便又鲜活起来。这或许就是食物的意义——它不只是用来填饱肚子的，更是用来记住来路的。