清明，这个特殊的时间节点，兼具二十四节气与传统节日的双重身份。它既承载着中华民族慎终追远的深厚情感，又蕴含着顺应天时、亲近自然的古老智慧。然而，许多人或许并不知晓，清明的确定与神秘的天文现象有着千丝万缕的联系。

溯源之始：从观星到清明节气的确立

公元前一百多年，西汉时期的天文学家落下闳在观星台上记录下了这样一幕：“当北斗七星的斗柄悄然转向东南方，黄河中游的柳枝抽出星点绿牙。”这一时刻意义重大，它不仅意味着春分后的第十五天到来，还标志着“清明”这一节气，在中国人的时间坐标轴上再次刻下一道印记。

《淮南子・天文训》记载：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。” 这短短一句话，是华夏先民数千年观星授时的智慧结晶。华夏先民最初以土圭测日影的方式，确立了“二至二分”四大节气，为后世二十四节气的形成奠定了基石。

到了唐代，著名天文学家僧一行通过全国性的天文测量，测得“清明初日，日在娄六度”，将太阳在清明时节的位置精确到了具体的星宿度数。这些看似冰冷而生硬的数字，实际上是先民们与星辰跨越时空对话的永恒记录，见证了他们对自然规律的不懈探索。

北京天文馆副研究员杨帆介绍：“今年的清明是4月4日20时49分，从科学角度来讲，清明节气是太阳的视运动从黄经15°运行到黄经30°的这个区间。”这一精准的时间界定，背后是无数先辈对天文现象长期观测与研究的成果。

习俗之源：大火星与寒食清明之演变

提到清明节，就不得不提及另一个古老节日——寒食节。古人在寒食节有禁火的习俗：大家熄灭火种，食用冷食；而到了清明，则要改火。北京天文馆的科普专家指出，古人的禁火和改火制度，对应着寒食和清明两个时间节点，其源头可追溯到上古时期先民对大火星的观测。

在上古时代，先民在观测太阳视运动轨迹时，常将黄道附近与太阳同升同落的恒星作为标准星，进行晨昏观测。其中，大火星与节气的起源关联密切。杨帆表示：“大火星在上古时代是先民观象授时极为重要的天象，当时甚至专门设置了官员‘火正’，负责观测大火星的位置。具体来说，在农历三月，黄昏时分看向东方地平线，会看到大火星，也就是心宿二，又称天蝎座阿尔法，从东方地平线缓缓升起，这是春季三月的主要天象。”

根据古天文典籍记载，大火星有着独特的视运行轨迹。春天，它出现于东方地平线上；夏天，向上运行至南方天空；秋天，则滑落至西方天空并很快隐没于地平线以下。上古先民依据大火星的这一运行规律，确定了春、夏、秋三季。

“根据学者研究，清明节确立于两汉时期，寒食节可能在战国时期确立。但它们有一个共同来源，即在更久远的几千年前的先民时代，人们对大火星的观测，随后逐渐演化出清明节的习俗。”杨帆解释道。从节气到节日，大火星如同一条隐秘的丝线，贯穿其中，串联起古老的天文观测与民间习俗。

星名之辨：古大火星与今火星之差异

北京天文馆的科普专家特别提醒，我国古天文学中的重要标准星——大火星，与社会公众熟知的太阳系八大行星中的火星完全不同，切不可混为一谈。

杨帆称：“中国古代的大火星，实际上是心宿二，位于东方苍龙七宿的心宿。心宿二是一颗非常亮的星，也是天蝎座阿尔法星，与我们现在所说的行星火星截然不同。”在中国古天文体系里，大火星又称商星或辰星，是一颗散发着火红色光芒的一等亮度恒星。在战国时期的古老典籍中，就记载着燧人氏与大火星的神话传说。

“燧人氏上观辰星，下察五木，以为火。”传说燧人氏仰观天象，看到黄昏时大火星出现在东方地平线上，又俯察树木的生长情况，便告知民众放火烧荒的时机已到。至于“大火星”之名是否由此而来，仍是古人留下的千古未解之谜。

清明，这个传承千年的节气与节日，在岁月的长河中，不仅沉淀了中华民族的文化情感，还隐藏着古老的天文密码。从对北斗七星、太阳位置的观测，到大火星视运动轨迹与习俗的紧密联系，无不彰显着先辈们的智慧以及人与自然和谐共生的理念。

随着现代天文学的发展，我们对这些天文现象有了更科学、更深入的理解，但那份对自然的敬畏、对传统的传承，始终在我们心中延续。

据央视新闻