林红宾

我的少年时代，家乡的西山下，有一个占地三亩许的大湾，大湾西侧，是一个黄土陡坡，那黄土很黏很硬，是烧制土陶的上乘材料。由于岁深日久，风雨剥蚀，黄土陡坡上的条条沟壑有如老人脸上的皱纹，那道道泥柱宛若钟乳石一般。每到三伏六月，山云飞来，就会洒下一场山雨。雨水从山上流下来，挟带着黄土充斥着大湾，积水被染得黄濛濛红滢滢的，俨然老人熬制的一锅高粱面粥。即便不下雨的时候，大湾也显得浑浑浊浊，看不到底，不知有几多深。

西泥湾原是冲积洼地，土质特好，乡亲们总愿来此搬土积肥，久而久之，形成了一个老大的深坑，雨水融入，形成大湾。大湾周围的土地极为肥沃，河蓼子、水豌豆、菖蒲、菊芋等喜水植物捷足先登，在湾边疯长，密密匝匝，葳蕤生光。站在西山之巅俯瞰，西泥湾就像大地的眼睛，这些喜水植物如同浓黑的睫毛，将大湾装扮得眉清目秀。山风徐来，水波粼粼，宛若秋波泛动，楚楚动人。

西泥湾里的青蛙多，有的黄胧胧的，有的绿莹莹的，有的黑乎乎的，有的白爽爽的，脊梁上几乎都有几条白杠杠，呈流线形。那儿是青蛙的国度，青蛙的歌坛，谁也数不清那儿有多少青蛙。它们在湾边的草棵下面扒出个小洞洞，头朝大湾蹲在里面，纹丝不动，闭目养神，抑或回忆过往的事情。骤来激情，只要一个领唱，其余的纷纷响应，“呱呱呱”，“啯啯啯”，如擂小鼓，似击木琴，谁也不甘落后，虽然没有统一指挥，唱得杂乱无章，却唱得那么动情，那么较劲，唯恐被遗忘了似的。它们听觉特灵，若有风吹草动，以为危险将至，立马行动，拉一道弧线，姿势优美地跳入水中，起初不露头，停不大一会儿，就憋不住了，相继浮出水面，后腿撇开，脑袋昂起，机警地环顾一番，见一场虚惊，复来兴致，依旧放歌游戏。

有时，水蛇也前来打家劫舍，偷袭青蛙，在水面上蜿蜒而过，样子很难看，于是成为我们追歼痛打的对象。有时水草丛中传来青蛙的呻吟，我们便知青蛙遇难，循向察看，果然是水蛇在残忍地吞噬青蛙。我们义愤填膺，捞起石块群起而攻之，水蛇自然在劫难逃。

夏天的中午，我和伙伴们常到西泥湾洗澡。未到近前，都蹑手蹑脚地往前走，唯恐吓跑青蛙。到了湾边，只要双手朝草棵下一捂，准能捉到青蛙，有时一下子能捂两只。我们捉青蛙，纯粹为了刺激，为了好胜，把玩一番，便将其放生。一次，有个伙伴居然捂到一条水蛇，吓得惶遽无措，跺脚尖叫。我们大叫：“水蛇，赶快扔掉！”他才回过神来，慌忙松手。水蛇旋即逃之夭夭。幸亏那条水蛇没有毒，倘若是毒蛇，可就糟啦！

孩子们在湾边摘几片苘叶或者豆叶，搓揉软了，用以塞好鼻孔和耳孔，使之呛不进水。一切准备就绪，就像青蛙一样“噗通”“噗通”跳进水中。我一向胆小，只能头朝湾边手扯水草，试着学“小狗刨”戏水。学了几次，尽管熟练了，仍不敢往深处走，更不敢扎猛子和仰泳。有次，几个伙伴许是事先商量好了，趁我没有防备，两个人架着我往湾中央使劲一扔，我身不由己地划向深水区，吓得魂飞魄散，觉得西泥湾不啻一片汪洋。出于本能，挥动双臂频频击水，竭力挣扎，慌乱之中着实灌了几口浑水，被呛得不轻。说来真是怪事，当我横下心来“小狗刨”，居然不沉底了，毫不费力地游到岸边。我余兴未尽，又绕湾游了一圈，扎猛子、仰泳等姿势全用上了。我感激伙伴们，如果没有他们的恶作剧，我是迟迟不敢下水的。通过这件小事，我明白了一个道理，不管干什么事情，不痛下决心是不行的。

有时在下水之前，我们先用黑淤泥抹在头上肚皮上，自称是窦尔敦、李元霸、程咬金、李逵什么的，这都是赶山会时在戏台上看到的黑头花脸。他们武艺超群英勇无敌。我们佩服这些英雄好汉，就摹仿他们，扎扎扎唔呀呀呀乱吼一通，然后跳进水中打水仗。

西泥湾是村里孩子们的游泳训练场地，说不清有多少顽童在这里训练过。西泥湾似乎对乡亲们格外多情，从我记事起，湾中从未淹死过人。除此之外，倘若久旱无雨，乡亲们就用它灌溉周围的庄稼。

在我上中学时，村里的人口逐年增多，土地渐渐不够用了，只得将村西的河流改到西山脚下，将河床开垦成粮田，西泥湾自然而然就被当作新河道了。

我们都为西泥湾的厄运而痛心，从今往后，村里的后生们根本不知道早年村西还有这么一处大好景致。

时光流逝真如白驹过隙，一晃眼，半个多世纪过去了。西泥湾旧址两侧全部变成了果园，阳春三月，苹果花盛开，斑斓多姿，芬芳馥郁，一树树，一片片，宛若花的海洋；金秋十月，苹果成熟，累累果实压弯了枝头，仿佛满天璀璨的星斗。乡亲们都在果园里辛勤劳作，修剪去多余的枝叶，让艳阳镀红又大又圆的苹果。人们都在珍惜幸福，歌唱爱情，憧憬更新更美的生活！

哦，西泥湾，我梦中的西泥湾，我童年的摇篮！啊，西泥湾，旧貌换新颜，恰如凤凰涅槃！