于晓东

1937年以前，福山县自农历十月初一至来年二月初二，是农闲“办耍”之时。“办耍”是福山县农民农闲时特有的娱乐消遣活动，相传始于金代。它是民间自发组织的各种文艺演出，各村都有各自的风格，并且还到别的村子演出，非常热闹。参加“办耍”的报酬往往是两斤点心果子。其中，蓬岚庄的“老虎花”在福山县众多“办耍”活动中别具一格，其工艺独特，是福山县唯一有技术含量的“办耍”形式，名声很大。

“老虎花”是一种烟花表演技艺，先做一个长方形的木架子，用苇席蒙上，形成圆筒形，在苇席上插满用绵纸卷黑火药捻成的长条，全部点燃后，在黑夜中犹如老虎身上的斑纹，金光闪闪，甚为壮观。苇席前面上方插有两只虎眼，点燃后呈蓝色。黑火药长条燃尽后，两只蓝色虎眼还未熄尽，仍然冒蓝光。蓝色虎眼，其制作方法一直是保密的，工艺秘不外传。福山蓬岚庄“老虎花”的制作技艺是珍贵的文化遗产。

至今，在中国的一些地方，也有类似福山蓬岚庄“老虎花”的烟火表演形式，但与福山“老虎花”的最大区别就在于虎眼。外地“老虎花”的虎眼是用点燃的两炷香，并不能呈现出蓝光效果，虎头、虎身不易区分。蓝光虎眼是福山蓬岚庄“老虎花”的精、气、神之所在，是虎头的点睛之笔。

福山蓬岚庄“老虎花”一年制作八个，不同的部位由相关村民分头制作。“老虎花”制作好等演出时，每个“老虎花”由前后两个人抬着，在“老虎花”前面还有一人“领棍”。所谓“领棍”，实际就是领队、领跑之人。他与前面那个抬“老虎花”的人分别紧握棍子的一端，后面八个点燃的“老虎花”在黑夜中依次奔跑于乡间小路上。金色的身子、蓝色的眼睛，在快速移动下，其观赏效果蔚为壮观。清末民初，每年农历二月初二晚到蓬岚庄观看“老虎花”的人达到千人以上。

“领棍”是“老虎花”演出的核心人物，是名副其实的导演，须由体魄健壮者任之。我外祖母的父亲是蓬岚庄“老虎花”最后一任“领棍”，当年“办耍”歌谣称：

蓬岚庄疃大发财（时音za）

一年八个老虎花

……

谁领棍

大老陈

大老陈不能行

又出了个十三楞

这“十三楞”，正是我外祖母的父亲，他乐善好施，传奇一生。

福山蓬岚庄“老虎花”是每年“办耍”活动的最高潮，之后便开始春天农忙了。