战军

有人说西瓜原产于非洲，后来传到了西域，张骞出使西域后又传入中原。这说法准确与否不重要，反正西瓜是好东西，大热天买个瓜吃上便格外清爽。有买就有卖，一日忽念及卖瓜者的“卖瓜经”一变再变，颇有与时俱进的味道。

小时候，很多农户在农田种菜时，不舍得占用好地，会在边边角角的地方种上西瓜。一到夏天，他们会把这些西瓜搬出来卖。这些西瓜虽然长得圆鼓鼓的，但是大小不一，有的熟透了，有的则半生不熟，外面光鲜里面还是白瓤。这怎么办？瓜农自有办法，他们把西瓜分成一堆一堆地卖，每一堆有大有小，个数基本一样。顾客无从选择，要买就买一堆，而几块钱就可以买一大堆，自然笑得合不拢嘴。至于一堆西瓜搬回家，好好坏坏就听天由命了。

随着育种技术的提高，西瓜的个头越来越大，有黑皮的、蓝皮的、黄皮的，瓜农也拿出最好的地来种瓜，管理更加科学，于是到了夏天，瓜农开着三轮车，在城市找个地方就开始卖起来。如今瓜农可不再成堆成堆地卖，而是一个一个地卖，怎样挑选一个好西瓜就成了技术活儿。自选西瓜和瓜农给选的价格不一样，自选的西瓜便宜，瓜农给选的西瓜贵。

为了省点钱，很多人学着自选。在西瓜摊上，常常可以看到有人拿着西瓜在耳边反复地敲，敲着这个不合适又拿另一个，不敲个十个八个，是选不出一个好西瓜的。即便这样，选出来的西瓜拿回家切开一看，往往七八成熟就不错了。不仔细选、不会选，看着外表漂亮，弄回一个半生不熟甚至生瓜蛋是常有的事，还会惹得周围的人嘲笑、挖苦，钱也打水漂了。请瓜农选，人家是行家，在西瓜堆敲敲这个，敲敲那个，不一会儿拿出一个个头大的，递给市民。看市民不放心，瓜农就拿出一把尖刀，在西瓜上麻利地切出一个三角形的口子。市民看到瓜瓤红红的，这才放心交钱。

又过了若干年，城市化进程加快，原来的农田上盖了高楼修了路，当地产的西瓜不够吃，就从外地运输了。经过科技工作者多年的精心培育，西瓜的个头比原来大了，人们对西瓜品质的要求也越来越高，个头小的、不熟的，是绝对卖不出去的。瓜农也不可能像以前那样蒙混过关了，于是他们抓住人们的心理，把西瓜从中间直接切成大小均等的几块，让人一看就知道这西瓜的品相，任人们怎么选都可以。

近十年来，人们的生活越来越精致，对西瓜的品相要求越来越严格，瓤要红润红润的，味要甘甜清脆的，皮要鲜嫩滋润的，子要黑亮黑亮的，一句话就是“秀外慧中”的那种。他们买回家后，放到果盘里，或做个精美的艺术品，或加工成鸡尾酒，都可以拿得出手招待客人。瓜农看到人们有这么大的需要，有的开始切片卖了，而且卖的都是西瓜中最精华的那部分。我们再到瓜摊上，常常看到那些被切得整整齐齐的西瓜，秩序井然地排列着，任谁来到眼前也不免流哈喇子呀。

南方和西北的吃瓜习俗也传到了烟台，很多本地人吃西瓜也讲究起来，不再像以前那样用拳头把西瓜捣碎了直接狼吞虎咽，也不再拿着西瓜在马路上招摇着边走边吃。

从很久以前的成堆卖，到现在的切片卖，瓜农在如何卖瓜的问题上，可谓把人们的心理研究透了。再过一些年，“卖瓜经”必然还会有新的版本，人们吃西瓜也将不仅仅用来解暑，还会成为一种新的生活方式被推崇吧。