王东超

某日到同学的小院喝酒。天气已经有些热了，小饭桌摆在院子里，月出东山，清风徐来，一院子的花香伴着酒香。不经意间，我发现身后的花圃里有一丛植物，矮墩墩的，叶似兰草，翠绿丛生，开着淡黄色的喇叭状花朵，摇风弄影，丰韵可人。

这是我从未曾见过的，问同学，说是别人送的萱草。

可是，萱草我却是见过的，自家小院里就种了两排，比同学家这个要高得多，叶片也长得多，而且这时节刚蹿出花梃儿呢！我随手拍了几张，发到网上求教，有网友说，这是香雪兰，不是萱草。经查，香雪兰属鸢尾科香雪兰属，原产非洲南部，引入我国后广泛种植，南方各地多露天栽培，北方多盆栽，花期为三月，故有的地方称之为“三月兰”。搜了几张香雪兰的图片，有好几种花色，淡黄色的一种和同学家的差不多。

又过了些时候，我家小院的萱草也开花了，与同学家的香雪兰对比着一看，差异明显。萱草的花是橘红色，个头也要大得多，每片花瓣足有手指那么长，末端是尖锐的，而“香雪兰”的花瓣像小猫耳朵，末端是钝的。

我把两种花都拍下来发到网上，很快一个网友回复：你说的“香雪兰”不是香雪兰，是金娃娃萱草，香雪兰叶子细长，花穗排列开放。而且，香雪兰香味扑鼻，萱草香味寡淡。我按照网友说的一一进行比较，又闻又看，确实是我搞错了。原来，我和同学小院里种植的这两种都是萱草，只是品种不同。

在古代，萱草是适宜庭院种植的花草，最初写作“谖草”，取其忘忧之意，故亦名“忘忧草”，后又写作“萱草”。宣有大义，“萱”当指其花朵硕大而言。由于长期的栽培，且萱草易于杂交，造成其类型极多。

萱草的花中含有较大量的秋水仙碱，食用后会出现中毒症状。《本草纲目》引《延寿书》说其食之“令人昏然如醉”，西晋张华《博物志》亦云：“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草。”其实，所谓“忘忧”是一种中毒后的半迷醉状态。

李时珍认为萱草“干而货之”即黄花菜，这是错的。黄花菜是萱草属植物，与萱草是近亲，黄花菜的花也含有少量秋水仙碱，故鲜花不可多食，一般是经过蒸、晒，加工成干菜。要区分萱草与黄花菜不是太容易，黄花菜的叶更细长，花朵瘦长，花瓣较窄，花柄也要更长一点，可掐下来一起制作金针菜。萱草花以橘红色为主，黄花菜则为淡黄色。

黄县南部山区多黄花菜，放暑假时，我们一帮小孩子经常搭伴上山采摘黄花菜，回家晒干卖给收购站，赚取一点学杂费。品相不好的就自己留着吃，开卤晃汤时放一把进去，咬起来咯吱咯吱的，味道也很鲜美。

清赵翼《陔余丛考》卷四十三：“俗谓母为萱室，盖因《诗》‘焉得萱草，言树之背’注云：‘背，北堂也。’……主妇则一家之主母也，北堂者母之所在也，后人因以此堂为母，而北堂即可树萱，遂称曰萱堂耳。”“焉得谖草，言树之背”是女子思念远征丈夫的诗，相思成疾，或许只有传说中的忘忧草，才医得了自己的相思病吧。后来不知何时转指在游子北堂树萱，藉以减轻母亲对自己的思念。唐孟郊有《游子诗》：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”后世遂以“萱堂”为母亲或母亲居所的代称，“萱亲”“萱帏（闱）”也都是指母亲，以“椿萱并茂”喻指父母都健康。