新华社北京3月26日电 美国南部密西西比州和亚拉巴马州多地24日晚遭罕见龙卷风肆虐，大量建筑被夷为平地，部分小镇几乎“被从地图上抹除”。截至25日的官方数据显示，龙卷风在两州造成的死亡人数升至26人。

据美国国家气象局设于密西西比州首府杰克逊市的办公室介绍，这一机构24日晚至25日晨接到风暴追逐者和目击者至少24次龙卷风报告。根据这些报告和雷达数据的初步测算显示，龙卷风在地面持续肆虐超过1小时，破坏路径长约274公里。

该机构气象学家兰斯·佩里卢克斯说，这次龙卷风席卷多个城镇，破坏路径之长缘于大范围大气不稳定，“非常罕见”。

在受灾最重的罗灵福克镇，大量房屋变成废墟，树干被折断，车辆遭掀翻，水塔倒地变形。

罗灵福克镇镇长埃尔德里奇·沃克接受美国有线电视新闻网采访时说，这座人口1700人的小镇有至少12人丧生。“我的小镇没了，但我们会从困境中复原的。”

在另一座人口约300人的小镇银城，居民蜷缩在浴缸等处躲避龙卷风。该镇所在的汉弗莱斯县应急官员罗伊斯·斯蒂德说，这次龙卷风的破坏堪比2005年的飓风“卡特里娜”。

按照他的说法，龙卷风将银城“近乎完全摧毁”，“这座小小的古镇几乎被从地图上抹除”。