姜德照

上世纪60年代，每当过了春节之后，大地复苏，农村孩子可玩的田野项目就多起来。与吃有关的活动，大概就只有偷吃生产队的花生种和地瓜母子了。

偷吃花生种是在与大人一起为生产队种花生的时候，那年月孩子缺嘴，趁大人们不注意，抓一把花生种塞到嘴里，花生种都是被浸泡过的，由红变白，软了些，这样好发芽，吃的时候要把泡软的花生的皮（红衣）去掉再塞进口里，也就是孩子们解馋，大人没有吃这个的。至于吃地瓜母子，那就必须细说一下我们老家的xi（方言音）地瓜芽。

地瓜不是下种就能生长出来，种地瓜必须先xi地瓜芽。xi地瓜芽，就是生出地瓜芽的意思。地瓜母子就是用来作为地瓜生芽栽种的地瓜，这种地瓜一般是秋天生产队组织人刨地瓜的时候就选好的，这些地瓜经过优中选优，个头大小比较均匀，一般细长，上面不存在黑斑和镢伤，适合当地瓜种。这些地瓜先是搬到山上，放进早已挖好的旱井里。

旱井也叫“地瓜井”，即在山里平坦且较干燥的地方，挖一丈余深的竖井，井底侧面挖掘2-3个横洞，地瓜种储于横洞内。井里冬暖夏凉，所以地瓜就能从当年的秋后一直存到来年的惊蛰时节。

我们村东南角有一块很大的地方，属于专门xi地瓜芽的地方，叫地瓜炕，是培育地瓜秧苗的温床。那里向阳、低洼而背风，全村的地瓜炕就集中建在这里。我们村分为三个生产小队，三个生产小队在村外东面各自有自己的麦场，夏收和秋收的粮食上场，都要归到自己的麦场上，在麦场旁边都有看场屋子。三个队的地瓜炕也是分开的，从南到北排列为三列，并排一溜用青灰砖砌起的约一米高、两米宽，长度不限的地瓜炕，就如同家里的土炕一样，炕的内壁采用的是混合麦糠搅和而成的泥浆，然后再用麦秸草与马粪均匀搅拌好，铺垫在地瓜炕的底下，大约有五十厘米厚，用脚反复踩实。

毕竟是在露天，地瓜炕的温度比较低，但麦秸草和马粪发暖，这就为地瓜芽增加了一定的温度和养分底子。三列地瓜炕之间是一条通道，能并排走开两个人，每个地瓜炕下面烧火的灶口就在这里，有烧火的地方就有烟道，地瓜炕的烟道与家里的火炕道理一样，地瓜炕中空，里面砌烟道，烟火带着热气在炕里面循环一圈，再从前面用砖垒起的烟囱排出去，烧炕的烟火为地瓜炕保温。

地瓜炕上面铺上从河里运来的干净河沙，就可以在里面种地瓜母子了。种上地瓜母子，上面盖上一层塑料薄膜，然后是一层厚厚的草帘。白天的时候，上午太阳出来了，揭开草帘和薄膜，为地瓜炕洒水，保持地瓜母子周围沙子的湿度；下午太阳西下，就盖上草帘和薄膜，晚上气温降下来了，下面的灶火就开始点起来了。

此时，村里的大人小孩，都把那儿当成风景，天黑了去看给地瓜炕烧火的景象。通红的炉火和人们嘻嘻哈哈的声音，让山村增添了一个热闹的场所。我们这些孩子喜欢到这里来，并非单纯看热闹，这里烧煤烧得到处黑乎乎、脏兮兮，没什么可玩的，我们盯的是出过苗后那些地瓜母子。我们挑那些比较硬实的地瓜母子生吃，虽然不如没作母子的地瓜好吃，但也能吃出一些甜丝丝的味道，在那个物质匮乏的时代，这也算是一种美味了。

时过境迁，如今地瓜炕早就废弃了，这个地方被村里规划盖上了住宅。可每逢走到这里，我就会想起当年的热闹情景，想起地瓜母子这个童年的美味。