2日夜间至3日晨，美国中西部和南部地区发生数十场龙卷风，造成至少7人死亡。这是4月3日在美国田纳西州受损的房屋。

美联社4日获取的数据显示，由于美国联邦政府大裁员，美国国家气象局设在全美各地的100多个气象站中，近半数人手严重不足，职位空缺率高达20%。气象专家担心，目前正值美国气象灾害多发之际，气象部门缺人恐影响灾害预警，影响每个人的安危。

这份数据由美国国家气象局雇员整理。数据显示，美国国家气象局122个气象站中，8个气象站职位空缺率超过35%，其中多个位于本周早些时候受龙卷风和暴雨侵袭的阿肯色州；有55个气象站的职位空缺率达到20%，构成“严重缺员”。

这些严重缺员的气象站中，有23个缺“一把手”，16个气象站的灾害预警协调岗位缺人。而在得克萨斯州休斯敦气象站，这两个关键岗位都没有人，空缺率达30%。独立气候研究机构“气候总站”首席气象专家贝尔纳黛特·伍兹·普拉基说，休斯敦近来饱受洪灾和飓风袭扰，损失惊人。

普拉基说：“每年这个时候正是极端天气爆发的高峰期，野火、飓风、热浪，这些最致命的极端天气正在来的路上。”在目前这种缺人的情况下，气象机构能否胜任工作令人担心。

由于人手短缺，一些气象站不得不减少施放气象气球的次数，这些气球用于测量大气压力、温度和湿度等数据，关系到天气预报是否准确。另一名不愿公开姓名的气象站站长说，维修雷达和其他仪器设备的技术员同样短缺。在刚被龙卷风席卷的肯塔基州路易斯维尔市，当地气象站由于缺人无法开展灾后损失评估。

美国气象协会前主席、西雅图气象站原负责人布拉德·科尔曼用“危机形势”描述现在的缺人情况。他说：“缺员带来的风险会不可避免地导致有人丧命，我对此极为担心。” 据新华社