康勤修

在民间，元宵节历来有“开灯祈福”的习俗，至今在广大农村地区还盛行着“三十的火、十五的灯”的说法。

过去在老家，元宵节前后三天为灯节，十四日为试灯，十五日为正灯，十六日为残灯。而且，这一习俗至今不衰。以往的农村庄户人家，无论平时多么省俭的家庭主妇，到了正月十五这一天也表现得格外大方：夜间在自家的每间房子里会点亮各式各样的灯，开展祈福活动，庆贺灯节，希望家人在新的一年里团团圆圆、幸福安康。

儿时过元宵节，正月十四，父亲就提前从自家的菜窖里挖出一些胡萝卜。这些胡萝卜都是父亲一根根挑拣好埋在菜窖里，准备元宵节做萝卜灯用的。母亲也会用豆面和面，捏成惟妙惟肖的十二生肖灯，放在蒸笼里蒸熟。十五上灯时，分别放在猪圈、鸡窝等不同地方，以期六畜平安。

做胡萝卜灯的时候，父亲提前洗净胡萝卜，控干水渍，然后再选择一些个头大、匀溜的胡萝卜，用菜刀仔细切成三四厘米高的圆柱体，并估算着上灯总共需要多少盏萝卜灯。切好胡萝卜后，父亲用一枚五分钱的硬币在萝卜芯中用力地左旋右转几下，一盏萝卜灯就完成了。傍晚上灯开始前，父亲逐一给萝卜灯插上灯芯，添满新花生油，再把铜钱大小的火纸片子用手一捏，粘在灯芯上，作为上灯时的助燃引信。

在我们老家，元宵节的前一天，有女儿的人家往往还会给出嫁的女儿家送去一对大花灯，希望女儿能够早生贵子。如果碰巧自家的女儿已经身怀六甲，娘家人还要专门送去一对小灯，寓意女儿平安顺产。因“灯”与“丁”谐音，人们为出嫁的女儿送花灯，也称“送孩儿灯”，是娘家人希望女儿多子多福、人丁兴旺的意思。

传说元宵节这天的灯光是吉祥之光，具有神奇的力量，能够驱妖避邪除百病。在农村，元宵节还有一项隆重的“上灯”仪式，就是黄昏时节，人们纷纷用篮子或簸箕端着萝卜灯，前往自家祖坟地，为逝去的祖先和亲人送灯，俗称“上灯”。上灯时，邻居之间相互不说话，也不允许借火点灯，寓意自家香火延绵不断。这一习俗传承至今。这一夜，远眺山野上，山连山、岭连岭，到处灯光闪闪，表达着生命生生不息的美好愿望。