慕湘嗜书如命，不管是烽火连天的战争年代，还是建国之后的和平岁月，慕湘总是省吃俭用，将绝大部分的工薪用于买书、藏书。每每遇到好书，特别是各个朝代的古籍善本，辄购归秘藏之，每购得一部绝版孤本，总是喜不自胜、如痴如狂。久而久之，他所收藏的图书竟达数万卷之多。其题材类型，涉及古代小说、民国小说、近现代小说、古代戏曲、诗文、各种抄录本乃至译文译本。其一生藏书多达36467册，其中线装古籍书16603册，另有近现代字画、碑帖等。其中古籍线装书中，明清刻本40余种。较为经典的藏本有《重校韩夫人题红记》《雪韵堂批点燕子笺记》《琵琶记》等，皆为国内乃至世界罕见的珍贵藏本。

慕湘暮年，几度回到生他养他的故乡蓬莱。家乡的蓝天碧海、绿树银滩，以及熟悉的一砖一瓦、一草一木，都令将军无比眷恋。于是，他要将自己的晚年，伴随那数万卷藏书，回归到故乡这片热土。然而，将军没能如愿，1988年5月20日，慕湘在北京家中溘然病逝，弟妹们遵照他生前遗愿，将其一生珍藏的36467册图书全部捐给了家乡蓬莱。

1989年5月20日是慕湘的周年忌日，其弟慕彦夫饱含深情为兄长赋诗一首，并将其放入骨灰盒中。诗中既有对慕湘一生生平事迹的高度概括，又有对兄长这份文化财富妥善回归故里的殷切期盼。

幸运的是，蓬莱市委市政府高度重视将军的遗愿，几经周折，1996年，由国家文化部、山东省人民政府、蓬莱市人民政府共同出资，在紫荆山街道原蓬莱一中北修建了占地3000平方米、建筑面积848平方米的慕湘藏书馆，用于珍藏和利用慕湘将军生前的珍贵藏书、字画、碑帖、纪念章以及其他历史重要文件、物件等。在以个人命名的藏书馆中，慕湘藏书馆无论是馆藏质量，还是建设规模，在整个华北地区都是独一无二的，具有相当高的学术价值和社会价值，是珍贵的文化遗产和旅游资源。2002年，原中央军委副主席、国务委员、国防部长迟浩田上将欣然提笔，为慕湘藏书馆题写馆名。

慕湘生前没有留下什么积蓄，惟有这叠梁充栋的藏书无偿地捐献给家乡人民。如果说将军的一生就是一部起伏跌宕的传奇，那么，这古城一隅缄默肃然的藏书馆，又何尝不是一座崇高的精神丰碑？纵然时光流转、世事沧桑，惟有精神永垂不朽！

（鸣谢杨秀娟、罗燕提供珍贵资料）