本义指婴儿未经世俗染污的纯洁心灵，也指成年人仍然保有的婴儿般的赤诚真心，那种在功利世界里仍能坚守的初心。

在政治伦理领域，它指人类善良的真心本性，主要是推己及人的恻隐之心或者是童真一般的尚实求真的品格；在文艺创作与审美领域，它主要指具有丰富情感和美好纯真理想的童心，是超越了一切功利心、尘俗气息以及过于理智、缺乏审美情趣的心理状态。

它既是古人推崇的理想人格的一种表征，也是文艺作品中美好人物形象塑造的一种类型。

引例：

◎大人者，不失其赤子之心者也。（《孟子·离娄下》）

有德行的人，是能保持婴儿般天真纯朴之心的人。