孙瑞

莱阳坐落于胶东黄海之滨，位于东经120°，北纬36°，海洋性季风气候明显，光照充足。特殊的地理位置，富饶的海水资源，非常适合晒制海盐。南海的羊郡镇物产丰富，是天然的“盐仓”。

《说文解字》中对晒盐有明确解释，盐字的繁体“鹽”，本象就是在器皿中煮卤，这也说明中国最早的盐是用海水煎出来的。史书上夙沙国也称夙沙氏，是胶东地区上古时期一个古老部落的名称，以发明煎海造盐而闻名，因此夙沙氏被称为“盐宗”“盐祖”，是中华民族的盐业始祖，被盐民们奉为盐神。《莱阳县志》记载，古老的夙沙国就在莱阳和海阳南部沿海一带。班固《汉书》：“昌阳，有盐官，莽曰夙敬亭。”康熙年间《莱阳县志》载：“夙敬亭在县东南八十里，莽新时名，设盐官，遗址尚存。”1935年《莱阳县志》亦记载：“新莽始建国元年(公元9年)改昌阳曰夙敬亭。”

清光绪初年，南海盐场开始改煎盐为晒盐，灶户改称滩户。如今民间制盐户虽已经消失，但羊郡镇的蠡岛上仍有莱阳盐厂承袭这一古老行业，继续晒制海盐。

“一盐调百味”，烹饪调味，离不开盐。记得上世纪七八十年代，莱阳盐厂出产的一种“浪石”牌水晶盐，晶莹剔透，含有人体所需的如钙、镁、钾、溴化物和其他各种微量元素等，畅销北京、天津、青岛等地。

上世纪五六十年代，私人晒盐在莱阳曾风靡一时。丁字湾一带大都是盐碱地，每到春天，干燥的风一吹，到处冒起盐硝，白茫茫的一片。这时，周边的人就开始忙碌着土法晒盐，到海滩选那些盐分含量较高的盐碱土带回家，用水把盐碱土里的盐分溶解过滤出来，首先把盛满土的筐抬放在缸上，然后在那凹坑里倒满水，等到水从筐底滴（淋）下来，就成了饱含盐分的卤。精明的农村人，截一根六七十厘米长的向日葵杆，掏空里面的瓤，把它从池底的凹槽通向另一个较深的坑里，坑里放上小缸或木桶类容器，用以接住从管子里流出的卤水。土法制作的盐，一般用于腌咸菜、喂猪等。

我从小对盐有特殊的感情。记得我上二三年级时，母亲每次让我去供销社买盐，我会从柜台上捡起一颗粗盐粒，用舌尖轻轻舔触，一丝莫可名状的味觉泛上来。盐紧张时是要排队购买的，而且限定购买的数量。我们村有个姓董的，家里孩子多，吃不上咸菜，竟然吃盐粒就饭，成了一大新闻。

上世纪70年代中期，莱阳盐厂在我村招工，三名高中毕业生有幸成为盐工。

一天，我在好奇心驱使下，骑着借来的一辆大金鹿自行车，风尘仆仆来到羊郡盐厂，看看如何晒盐。只见一排排错落有致的盐池，像稻田一样，方方正正，蔚为壮观。盐厂有专门的引水渠道，潮水涨时，把闸门开开，让海水进入盐池，经过日晒蒸发水到一定程度，继续日晒，海水就会成为食盐的饱和溶液，再晒就会逐渐析出食盐来，得到的晶体就是我们日常见到的粗盐。

偌大的盐堆像埃及金字塔一样高，外表已经凝固的盐粒，竟然没有人看管。我经不住诱惑，偷偷找来一块带棱角的石头，敲碎盐堆一角，豆子般大小的盐粒哗啦啦滚了出来，我赶忙把身上所有口袋都装满了盐，把内衣扎在腰带里，腰四周都盛上盐，然后装作若无其事地离开了盐厂。现在回想起来，真是滑稽又惭愧。

家住东富山村的三姨夫，为了供四个孩子上学，经常到盐厂卖苦力推盐。

深秋时节，天尚未放亮，他便早早起了床，带着三姨头天晚上烀好的五六个玉米饼子和一个大疙瘩头，再用葡萄糖输液瓶子装满几瓶水带着，摸着黑，推着小车到20多里外的盐厂推盐。

推盐又苦又累，十里八村的壮劳力聚在一起推，人多车多也好互相有个照应。推盐用的是独轮小推车，套上绳肩襻，每辆车装四五百斤，多的时候装到六七百斤。盐用蒲包包着，每包100斤，一个人抱起来装车。小推车左边装两袋，右边装两袋，若装600斤，每边要装3袋，如装700斤，就得再把一袋盐放在小车大梁中间，保持平衡。

姨夫仗着腰板硬，身体好，推起车来，像是端着一座山，压得车子吱嘎作响，有时候推一千斤盐，小车扭扭晃晃似要散架一般。

推盐的道路泥泞不堪，他赤着大脚丫，挥汗如雨。渴了，喝上几口瓶子里的水；饿了，大黄饼子就着疙瘩头，三下五除二送进肚子里；累了，抽上一袋烟，歇歇再干……

金秋时节，是盐厂收获的季节。夜晚的海滩万籁俱寂，唯有结晶池上灯火通明，姨夫推着盐扒斗疾步如飞，汗水与那晶莹的晶体交相辉映。随着扒盐机的节奏，号子声、欢笑声、机器的轰鸣声交织在一起。

如今，丁字湾的盐厂已不复存在，过去那些晒盐往事，也随着岁月沉淀在记忆中。