新华社东京2月21日电21日清晨，一辆卡车从东京上野动物园缓缓驶出，日本国民明星大熊猫“香香”踏上了回归中国的旅程。

“去了中国，我们也要继续做朋友哦。”“‘香香’，谢谢你为中国和日本的友好牵线搭桥!”……在上野动物园官网，有人为“香香”留下临别赠言。在19日的道别现场，有人已泣不成声。

“香香”2017年6月12日在上野动物园出生，是该园时隔29年自然繁育出生并长大的熊猫宝宝。它的出生一度轰动日本，它的取名、公开亮相、每个生日以及离开妈妈的日子等都会登上新闻，它是日本家喻户晓的明星。

本月19日是“香香”在上野动物园的最后参观日，参观机会由抽签决定。大批“香香粉”从全国各地蜂拥而至，上野动物园显得格外拥挤，“香香”海报等周边产品早已被一抢而空。

记者在熊猫馆周围看到，中签的“幸运儿”按预约时间段前往熊猫馆等待与“香香”道别，队伍中有拄着拐杖的老人，有抱着婴儿的夫妻；许多没能中签的人，有的戴着印有熊猫图案的口罩，有的抱着熊猫玩偶，在熊猫馆附近徘徊观望，即便不能亲眼看到心目中的“美人香”，也想离它更近一些。

包括“香香”在内，共有13只大熊猫旅居日本。50年前第一批旅日大熊猫“康康”和“兰兰”的落脚地就是上野动物园。

“香香”的父母“比力”与“仙女”均从中国借出，它们产下的幼崽所有权也属于中国。按计划“香香”原定于2020年12月底归还中国，但受疫情影响，归还日期一再被推迟。目前5岁零8个月的“香香”已到繁殖年龄。

上野动物园前园长、日本熊猫保护协会会长土居利光也认为，“香香”回到中国是大好事，“到了那边有很多适龄雄性熊猫，它可以觅得一个好伴侣”。