如果要问什么味儿的威士忌最受欢迎，其实除了“万年人气款”泥煤威士忌，口感偏甜且好入口的酒款是很多人（尤其是新手小白）的首选。

但是这个“甜”的形容，可能会让很多人摸不着头脑，因为在喝葡萄酒或者鸡尾酒的时候说“甜”，指的基本上就是酒液里的残糖量，比如说甜白的含糖量自然就比干白多。

但在威士忌里，可能就没这么简单了。因为威士忌毕竟是好几十度的烈酒，在发酵-蒸馏-桶陈过程中，残糖几乎已经消耗殆尽，仅余有少量谷物原料中的糖分，或是特殊桶型（甜雪莉酒等）带来的一点儿余糖。但你喝某些威士忌时，却明显能尝到酒液里的甜蜜，有时像水果鲜花一样“清甜”，更有时像蜂蜜果脯一样“甜润”……

乙醇：你之蜜糖，我之黄连

酒这东西很神奇，对某些人来说，又苦又辣，而到了另一些人的嘴里，则是甘美顺喉的“仙饮”。其实，两种人都没说错，主要原因是乙醇在不同人的嘴里，确实是不同的味儿。这是因为，人类对于酒精这种物质的味觉感受大不相同，是基因的客观差异所导致的。科学家认为，拥有TAS2R38这个基因的人能够品尝出很多人尝不出来的味道，所以会对酒精的苦味表达更加敏感，对于这部分人来说，酒精那股挥之不去的苦涩，掩盖了其微甜特性。而没有这种基因的朋友，你很幸运，酒精对于你来说，就是有着淡淡甜味和特殊香气的，换言之，你属于“天选酒鬼”。这也很好地解释了为什么老饕在选择威士忌时，总是更青睐“原桶强度”，也就是不加一滴水，出桶即装瓶的高度数酒液，因为酒精的浓度越高，来自乙醇的甜味就越明显，而且溶解在酒中的风味物质也会越多。

至于对乙醇苦味敏感的人，就要对应选度数低一点的威士忌，或是把它调制成Highball等饮品饮用。

你以为是“喝起来甜”，实际上是“闻起来甜”

不知道朋友们平时生活里有没有喷香水、点香薰的习惯，有时候，有些花果香调的香，闻起来要比水生、木质等等感觉的香要更“甜”一些，这是因为大脑有一套精密的“算法”，会自动将一些香气与甜的味觉联系起来。

在品尝威士忌的时候，也是如此，比如采用美国橡木桶的威士忌，通常会有香草、椰子、奶油蛋糕等香气，所以喝上去似乎是一股软糯香甜的糕点味儿，这是它的“气味”（Smell），而不是它的“味道”（Taste）。还有一个更典型的类型就是雪莉桶威士忌，它们有巧克力、果脯和香料结合的特殊风味和浓郁丰润的口感，让人欲罢不能。

很多人会有一种错觉，那就是雪莉桶的威士忌之所以甜，是因为雪莉酒是很甜的，木桶在充分吸收雪莉酒之后再陈年威士忌，就会把雪莉酒中的残糖带到威士忌中去。

这个说法其实不完全对，因为最常见的用来润桶的雪莉酒是欧罗索（Oloroso），它是一种残糖很低的干型雪莉酒，用欧罗索雪莉桶来陈年的威士忌，转移到酒液中的糖更是微乎其微，所以这种威士忌的“甜感”，也是雪莉酒的特殊香气所赋予的。

那么，甜雪莉酒桶（比如PX）陈年的威士忌呢？有了残糖和香气的双重加持，自然是一颗巨型“甜蜜炸弹”。

“甜辣风”的谷物威士忌

虽然单一麦芽威士忌的“X格”确实听上去比调和威士忌要高那么一些，但包括笔者在内喝了很多年威士忌的朋友，很多时候在私底下的独酌选择都是调和，比如响、蓝方这些经典款更不必说了。

质优价廉的调和威士忌受欢迎的很大一部分原因，还是因为掺进去的谷物原酒，正是因为它顺滑、味甜的特性，一方面让酒液整体变得易饮；另一方面，也丰富了威士忌的风味层次。谷物威士忌的出现比麦芽威士忌要晚一些，这是因为生产谷物威士忌必须要用到效率更高、结构更复杂的柱式蒸馏器，它于19世纪30年代才发明。

柱式蒸馏器还有一个名字叫连续性蒸馏器，说的就是它的工艺特点：无须分批生产，可以高效地将酒醪蒸馏为度数非常高的酒精。

这种高效率的蒸馏基本滤去了谷物威士忌里所有不需要的杂质，让成品酒液的酒体呈现一个轻盈的状态，虽然单独喝可能有过于简单的嫌疑，但其纯粹的特性也非常适合作为调和威士忌中衬托麦芽原酒风味的“绿叶”。

另外，大多数品鉴者也反映，比起单一麦芽威士忌来说，谷物威士忌、调和威士忌或者波本威士忌的口味会更加偏甜，除去蒸馏工艺带来的口感差别之外，亦有可能是因为酿酒原料中含有一定比例的玉米，它会赋予蒸馏酒特别的甜味。

比糖还甜的，大有“人”在

业界有个说法，就是威士忌的大部分风味来源于橡木桶，是有一定道理的。仔细想想看，伏特加和谷物威士忌的原料很相近，但很明显，伏特加就没有谷物威士忌喝起来那么甜，这里边最大的变量也就是橡木桶了。

每种木桶所含有的化学物质略有差别，但其中不少物质的味道尝起来都是甜的，有的甚至比蔗糖、葡萄糖更甜：

比如，木材本身中含有的纤维素，实际上是由葡萄糖组成的一类大分子多糖，它原本是不甜的，但当烧焦/烘烤木桶内壁时，纤维素会发生热降解，产生具有甜味的左旋葡聚糖，所以，采用烧焦橡木新桶的波本威士忌等喝起来口感就会甜一些。

还有近几年研究中发现的一系列橡木三萜糖，天然存在于橡木中，以欧洲橡木中的含量最多，其中有一种的甜度甚至达到了橡木的八千倍！除了桶陈过程的物质交换之外，酒液陈年时也会与环境发生复杂的化学反应，生成更多的酸类、酯类、醛类物质，这些风味物质里也有不少是甜味的。