京剧一代宗师周信芳，1927年曾在烟台创建梨园公会。“梨园”是唐明皇教练宫廷歌舞艺人的地方，后称戏班为梨园，称戏曲艺人为梨园子弟，尊唐明皇为梨园祖师爷。

　　梨园公会是戏曲艺人的行会组织，1912年2月，上海便创建了梨园公会（亦称伶界联合会），临时大总统孙中山先生亲题匾额“现身说法”加以表彰，京剧活动家、武生夏月润、周信芳等先后担任会长。15年后，周信芳又在烟台创建了梨园公会。

　　从1907年到1927年，周信芳5次到烟台搭班演戏，在烟台的威望很高，因此他倡导创建梨园公会，得到了烟台梨园界的拥护，并推举他出任会长。梨园公会的创建，为繁荣烟台京剧，作出了历史性贡献，并为梨园界办了很多公益事业。周信芳离开烟台后，由河北籍著名文武花脸王海臣继任会长。周信芳原籍浙江慈溪，父亲周慰堂、母亲许桂芳均为春仙班演员，春仙班到江苏淮阴演戏，周信芳出生，时为1895年1月14日（甲午年）。1900年，周信芳5岁时，春仙班在杭州演戏，父母让他拜抗嘉湖著名文武老生兼花脸陈长兴为师。1901年，周信芳7虚岁，便以七龄童为艺名首次在杭州登台演戏，因他演得认真、稚气可掬，常博得满堂彩，被人呼之为“神童”，后改称七灵童，12岁始称麒麟童。就在周信芳成为麒麟童的当年，他首登北方京剧码头——烟台，献演于1906年新建成的德桂茶园，开场戏《打渔杀家》。1909年，周信芳拜谭鑫培为师，谭派艺术给了他丰富的营养和浓郁的熏染，他又把当时京剧生行宗师的不同艺术风格溶为一体，形成了独树一帜的“麒派”艺术。有人问谭鑫培：“上海有什么？”谭说：“有个麒麟童。”北京的名老生张春彦说：“把北京所有的名老生，放在一只锅子里熬膏，也熬不出个麒麟童来”。1910年，15岁的麒麟童第二次到烟台演戏。1914年，迷恋“麒派”艺术的烟台人，又派专人赴上海邀请他再来烟台，时年他19岁。周信芳三进三出的烟台德桂茶园，1916年更名丹桂舞台。

　　德桂茶园更名丹桂舞台，与周信芳有很大关系，早在1871年，上海便有个丹桂茶园，1911年扩建为丹桂第一台，周信芳自1915年5月进入丹桂第一台，前后达8年之久，是麒麟童成名的舞台，烟台德桂茶园则是麒麟童唱红的舞台，因此，有心人把德桂更名丹桂，与上海丹桂南北呼应。后来周信芳又二次进入烟台丹桂，分别是1923年（28岁）和1927年（32岁），他第五次到烟台时，创建了梨园公会。 （王焕理　王云燕）

京剧一代宗师、麒派创始人--周信芳生平

　　周信芳(1895—1975)，名士楚，以字行，艺名麒麟童。浙江慈溪人，生于江苏清江浦(今清江)。先辈曾为仕宦，祖上有当过监察御史的，后来家道中落。父亲周慰堂初为布店学徒，后因爱好京剧，22岁下海加入了春仙班，在班里演二路旦，艺名金琴山，后与同班青衣演员许桂仙结婚。

　　周信芳出身艺人家庭，从小耳濡目染，5岁随父旅居杭州，拜京剧文武老生陈长兴为师。学了文戏《打渔杀家》、《文昭关》、《黄金台》等，武戏《莲花湖》的韩秀，《巴骆和》中的骆宏勋等。不久，又从王九龄的弟子王玉芳学老生。7岁首次登台于杭州拱宸桥天仙茶园，取艺名“七龄童”，在《三娘教子》中演娃娃生薛倚哥。不久，著名做工老生小孟七(孟小冬的叔父)到杭州贴演《铁莲花》，选周信芳配演娃娃生定生，在剧中“雪地奔滑”一场，他以顺溜的“吊毛”博得观众的彩声。杭州登台后，周信芳跟着父亲走遍华东一带大小码头，接触了孙菊仙、林颦卿等名角。光绪三十二年(1906)，周信芳12岁，他随父进上海，正逢王鸿寿为去汉口演出筹组满春班，周信芳被邀入班，演娃娃生。在汉口始演(朱砂痣)、《桑园寄子)中的娃娃生，后改演正戏《黄金台》、《翠屏山》(带《杀山》)，也颇成功。回程中在芜湖短期演出，改艺名为“七龄童”。随后，王鸿寿把他带到上海进玉仙茶园，唱《翠屏山》大轴，这是他首次在上海亮相，周信芳从王鸿寿学到不少老生戏，红生戏，为他日后的发展，打下了的基础。其后又去苏州、镇江、芜湖等地演出。1907年周信芳在上海正式改艺名为麒麟童。次年，为进一步深造，周信芳去北京加入喜连成科班，与他一起带艺搭班的有梅兰芳、高百岁、林树森(艺名小益芳)等。他与梅兰芳合演过《九更天)、《战蒲关》等，观众极为踊跃。北京是京剧名角云集的地方，加之喜连成班教戏严格，周信芳得益匪浅，特别是周信芳开始接触谭鑫培的精湛艺术，这些都使他开拓了艺术视野，得到丰富的艺术滋养。1909年(宣统元年)，周信芳到天津，搭京都双庆和班在天仙茶园演出，该班坤伶金月梅以编演新戏为主；周信芳深受影响，也演出了《巧奇冤》、《好心感动天和地》等新戏，这是他演新编本戏的开始。这一年的冬天，他嗓子倒仓。经艰苦锻炼，虽稍好转，但嗓音仍然喑哑。1909—1912年，周信芳还去烟台、海参崴等地演出。

《凤凰山独木关》扮薛仁贵

　　辛亥革命前后，戏剧界出现了一批具有民主主义思想的爱国艺人，如汪笑侬、潘月樵、夏氏兄弟、刘艺舟等，他们一方面直接或间接地参加了辛亥革命运动，另一方面编演了一批反映资阶级民主革命的新戏，如《四川奇闻》、《鄂州血》、《党人碑》等。周信芳深受他们的影响。1913年，19岁的周信芳进入上海丹桂第一台，首先演出了抨击窃国大盗袁世凯的新戏《宋教仁》。后与汪笑侬同台演出喻古讽今、针砭时弊的《受禅台》。在与汪笑侬接触中，周信芳不仅学习他的民主思想，而且学习他的汪派艺术与艺术革新精神。周信芳演出《追韩信》时融化了汪派唱腔，唱出了自己的特色。在与汪笑侬合演《献地图》时，对服装（“靠”)进行了改良。这一时期周信芳专心学习历史，遍读了《四书》、《毛诗》及一些古今名人的传记，以丰富自己的文化、历史知只。1916年周信芳任丹桂第一台后台经理，并与欧阳予倩同台寅出了《黛玉葬花》、《宝蟾送酒)》、《鸳鸯剑》等，他根据自己的嗓音条件，别开生面地用音色柔和的大嗓唱小生。他们在合作中锐意革新，给京剧舞台带来新的气息。五四时期，周信芳在上海英租界演出了任天知编的时装新戏《学拳打金刚》，猛烈抨击封建专制势力。这个戏只演了一天，就遭禁演。此外，他还编演了表现林冲受迫害故事的《英雄血泪图》。周信芳在丹桂第一台整整八年，自编、自导、自演的剧目共60多部。周信芳脱离丹桂第—台后，曾应聘赴烟台、天津、北京演出。在北京第一舞台和开明戏院与盖叫天、林颦卿等同台，把《萧何月下追韩信》等具有个人特色的剧目介绍给北京观众，引起了强烈反响。

　　1923年周信芳进老天蟾舞台做坐包老生，同台的有苟慧生、马连良、小杨月楼、刘汉臣、刘奎官、高庆奎、王芸芳等，除演出老戏外，新排了大量的本戏，如《六国拜相》、《卧薪尝胆》、《陈胜吴广》、《博浪椎》等，同时开始逐本编演大型连台本戏《封神榜》。1927年参加了田汉领导的新文艺团体南国社，南国社在上海大小剧场举行“鱼龙会”演出，周信芳与欧阳予倩合演了六幕京剧《潘金莲》(欧阳予倩编剧)，这个戏大胆地把潘金莲作为一个叛逆的女性来描写。周信芳饰演武松，欧阳予倩饰演潘金莲，参加演出的还有唐槐秋、唐叔明、顾梦鹤等，这是京剧演员与话剧演员同台演出的一次盛举，反映十分强烈。在南国社里周信芳再次受到进步思想和新文艺思想的熏染。他认识到“无论古典、浪漫和写实的戏，都是人间意志的争斗，如能够把剧中的意志来鼓动观客，那才是戏的真价值。”1929年周信芳负责上海伶界联合会宣传部时，主持创办了《梨园公报》，对鄙视伶人、欺侮演员的“庸俗之辈”进行了针锋相对的斗争。

　　这一时期周信芳的技艺日趋精湛。他吸收王鸿寿的身段气度、唱法做工；吸收孙菊仙“黄钟大吕”般的唱腔、念法等，博采众长，熔冶一炉，形成了独树一帜的麒派艺术。当时上海的一些票友组织了“麒社”，为麒派艺术大张旗鼓。1930年，周信芳在天蟾舞台以男女合演《封神榜》、《华丽缘》等戏。他既演连台本戏，又加工演出老戏，他的流派特点越来越鲜明，在抗战前，可说已独步南方京剧舞台了。

　　
　　麒派的主要特征是：一、从生活出发，以传统的程式为手段，刻画性格鲜明的人物形象。他的唱、念、做、扮并不是单纯地在台上卖味，而是着重刻画人物性格，表达人物思想感情。虽然他塑造的都是老生这一类型的人物，但是不同人物，性格迥异。宋士杰的正直、机智、老辣，决不会混同于忠厚善良的张元秀。同是带白髯的上层人物，徐策又与乔玄不同。周信芳还十分注意吸收现实生活中的养料来丰富京剧的表演手段，使表演具有浓郁的生活气息。二、雄壮刚健的美学特征。周信芳的演唱以酣畅质朴、苍劲浑厚见长，念白抑扬顿挫，饱满有力，他最擅做工，身段洒脱洗练，节奏强烈，顿挫有力，轮廓鲜明，他全身有戏，肩背也会演戏，如《追韩信》中萧何面墙读诗，通过肩背的颤动刻画人物的心理活动。周信芳演出的所有剧目之中，无论《四进士》、《打渔杀家》还是《文天祥》都体现了这种震撼人心的艺术力量。三是，雅俗共赏的审美功能，麒派通俗易懂。内容方面强烈的现实感和浓郁的生活气息，加之戏剧语言通俗易解，念白比较口语化，不仅知识阶层的观众爱看，普通劳动人民也看得懂，他的不少唱段不仅曾在上海街头传唱，而且还能广泛流传全国。

　　
　　1931年九一八事变，日本侵略者的炮火震惊了亿万中国人民。作为爱国艺人的周信芳决定停演《封神榜》，很快就编演了《满清三百年》，借古讽今，意图以历史的教训唤起人民群众救亡抗敌的民族意识。他根据潘月樵的旧本改编了《明末遗恨》，着重揭露官僚们只图私利、不顾国亡的丑恶嘴脸，以激发人民的斗志。周信芳饰演崇祯皇帝，连满半年。这一时期，周信芳还编演了《洪承畴》、《董小宛》等，都揭露和鞭挞了汉奸的投降行径与丑恶灵魂，歌颂了民族气节，起到了“唤起人心，齐力救亡”的战斗作用。一二八淞沪战争以后，周信芳脱离了天蟾舞台，约了一批志同道合的伙伴组织了“移风剧社”，其意在于“要把上海苟且偷安、妥协投降的风气转移过来”。1933年，周信芳率领移风剧社北上去天津、大连、哈尔滨、北平等地演出，剧目以《明末遗恨》为主。在天津观众反映强烈，在北平、东北等地却遭困顿。后经青岛，南返至南京、无锡、苏州等地演出，最后又西赴汉口。前后三年颠沛流离，于1935年底才回到上海。麒门弟子高百岁、陈鹤峰及麒派票友郭修修、朱联馥等专门组织了“麒艺联欢会”。周信芳在黄金大戏院演出《萧何月下追韩信》、《投军别窑》及《董小宛》等剧。著名国画家吴湖帆曾手书大幅楹联相赠：“百口齐唱萧相国，万人争看薛将军”。周信芳连演连满，半月不衰。1936年初，他应联华影业公司之邀，将麒派名剧《斩经堂》拍摄成电影，合作者为袁美云，这是他第一次正式登上银幕。接着，移风社二次北上，原想去天津、北平等地演出，但在天津时，因不久卢沟桥事变发生，便被困在天津。八一三事变后，周信芳冒险返沪，积极参加了救亡运动，出任上海戏剧界救亡协会歌剧部主任，主持京剧的宣传演出事宜。他经常参加慰问演出、募捐义演。1937年10月，周信芳重组“移风剧社”，与欧阳予倩的中华剧团轮流在卡尔登大戏院演出，后来中华剧团移师三星大戏院，卡尔登就由周信芳独力支撑。周信芳编演了{徽钦二帝)，抨击了妥协苟安、投降卖国的汉奸，大大激励了人们的抗日热情。然而立即遭到当局勒令停演。周信芳又积极准备编演《文天祥》等具有强烈民族精神的新戏，他不顾敌人的恐吓，在卡尔登戏院的舞台两侧挂出了新戏预告，一边是《文天祥》，一边是《史可法》，斗大的字如同激励人们民族反抗情绪的标语，这个预告一直挂到抗战胜利。周信芳在卡尔登演出的剧目还有《明末遗恨》、《香妃》、《董小宛》、《亡蜀恨》以及连台本戏,《天雨花》、《文素臣》等。1940年1月23日，为救济灾民，周信芳与文化界人士联合义演话剧《雷雨》，周信芳扮演周朴园，导演是朱端钧。报界赞扬周信芳是一位多才多艺的艺术家。1943年，支持京剧界进步组织“艺友座谈会”的活动，并与当时中国共产党地下组织有联系。1944年接办黄金大戏院，戏院成为文艺界进步人士集会的场所。抗战胜利以后，周信芳积极参加反对国民党反动统治的民主运动。1946年夏末，受到周恩来的亲切接见。在各种座谈会上，周信芳与郭沫若、夏衍、于伶、蔡楚生等革命人士时有接触，加深了对革命形势的了解。他与田汉等人组织伶界联合会艺友联谊会等坚持斗争，先后参加了反“艺员登记”、抗捐抗税等爱国民主运动，并拒赴电台演唱所谓“戡乱”节目，在思想上、行动上做好充分准备，以迎接解放。

　　中华人民共和国成立后，周信芳的艺术生涯进入了一个全新的阶段。1949年9月，他应邀北上，赴京参加了中国人民政治协商会议第一次全体会议。1950年，周信芳任上海军管会文化局戏曲改进处处长。抗美援朝开始后，周信芳以极大的爱国热忱编演了历史剧《信陵君》；为捐献飞机大炮，与梅兰芳同台义演《龙凤呈样》等。1951年3月出任华东戏曲研究院院长。整理加工并演出了《文天祥》。1952年10月去北京参加第一届全国戏曲观摩演出大会，演出《徐策跑城》，获荣誉奖。1953年冬，赴朝鲜慰问中国人民志愿军，任副总团长。1955年4月及1961年12月，文化部、全国文联、中国剧协等先后联合举办“梅兰芳、周信芳舞台生活50周年纪念”及“周信芳舞台生活60年纪念”演出活动，周信芳与梅兰芳再次同台，演出了《二堂舍子》，周信芳还先后演出了《四进士》、《文天祥》及《打渔杀家》、《乌龙院》等。文化部向周信芳颁发了奖状。50—60年代多次率团到华东、中南、西南、西北、华北、华南等地巡回演出，足迹几乎遍及全国。1956年，率上海京剧院访苏演出团赴苏联莫斯科、列宁格勒等9城市演出，他演出的剧目有《十五贯》、《打渔杀家》等。1959年他加入了中国共产党。

《徐策跑城》剧照

　　这时期，周信芳的艺术已经达到炉火纯青的境界。然而他仍不断地探索，精益求精，他一方面以推陈出新的精神对传统剧目进行加工整理，比如《四进士》把宋士杰这一正义、刚强而老谋深算的人物性格刻画得更加鲜明、突出。《乌龙院》去掉了色情低级的东西，提高了作品主题的思想意义。1956年、1961年上海电影制片厂先后为周信芳拍摄戏曲艺术片,《宋士杰》及《下书、杀惜》、《徐策跑城》。周信芳拍片的过程是一个艺术加工提高再创造的过程。使这几个戏更臻完美。另一方面周信芳还努力编演新戏，1958年上演了《义责王魁》；1959年上演了《海瑞上疏》；1962年上演《澶渊之盟》；1963年还准备上演现代戏《杨立贝》。他所精心塑造的王中、海瑞、寇准等艺术形象，具有巨大的艺术感染力，显示了这位艺术大师在艺术创造方面新的升华。

　　50年代以来，周信芳先后收沈金波、童祥苓、萧润增、霍鑫涛、张学海等人为徒。他教戏极其认真严格，循循善诱，鼓励学生要青出于蓝胜于蓝。

　　周信芳曾任第一、二、三届全国人民代表大会代表，中国戏曲研究院副院长、华东戏曲研究院院长、上海京剧院院长，上海市文联副主席、中国戏剧家协会上海分会主席。“文革”中，周信芳身心遭到严重的折磨与摧残，于1975年含冤逝世。

　　周信芳的著述有《周信芳文集》、《周信芳戏剧散论》、《周信芳演出剧本选集》、《周信芳演出剧本新编》及艺术经验记录《周信芳舞台艺术》。摄制戏曲影片有《宋士杰》和《周信芳舞台艺术》(包括《徐策跑城》、《下书、杀惜》)。

　　(此文为沈鸿鑫先生撰写的《中国京剧史》“周信芳”条目。)