文化巨匠、戏剧大师田汉，在1927年冬创作的著名话剧《名优之死》（地点上海），三幕中有二幕提到烟台京剧，足见烟台这座京剧码头，早在20世纪初便很有名气。第一幕中，名老生刘振声和丑角左宝奎的对白就是例证。

《名优之死》剧照 

　　刘振声：宝奎，我也许不久上烟台去。
　　左宝奎：为什么？
　　刘振声：今天有一个朋友从烟台来邀角儿，我说我去。
　　左宝奎：（惊）您怎么能到那样小的地方去。
　　刘振声：那地方虽小，懂戏的倒不少。

　　一句“懂戏的倒不少”，真实地反映了20世纪初烟台京剧的兴旺程度和在田汉心目中的地位。此时的烟台，已经是北方重要的商埠码头，同时形成了北方重要的京剧码头。由于各地名角纷纷来烟台献艺，不但推动了戏院建设，而且涌现出大批京剧爱好者和迷恋京剧的票友，许多戏迷还敢于对来烟台献艺的名角说三道四。因此，田汉才用“懂戏的不少”加以形容。上海的周信芳自1907年（12岁）起，便频频来烟台献艺。1927年，他意识到烟台京剧之红火程度非同一般，便发起成立了梨园公会，并自任会长。话剧《名优之死》就是田汉在这一年冬天创作的。剧中名老生的生活原型，是一个忠于艺术的京剧名优，由于不得不与当时的恶势力进行抗争，最终被气死在舞台上。田汉曾说：“对我熟悉的戏曲艺人，我能描绘得比较有鼻子、有眼睛。”《名优之死》的创作，就是基于他对戏曲艺人的熟悉。《名优之死》的创作演出，开拓了我国戏剧运动的新路，笔者有幸于1957年在首都剧场观看了北京人民艺术剧院著名艺术家童超、于是之等主演的《名优之死》，至今记忆犹新。《名优之死》第三幕中，新闻记者何景明与刘振声的对白是：

　　何景明：您上次信上不是说要上烟台去吗？
　　刘振声：一时走不动。

　　说完“一时走不动”这句话不久，他便死在舞台上。田汉笔下的这位应邀准备到烟台来的名优刘振声，终因被恶势力气死在舞台上而未能成行，未能让烟台人一睹他的风采。但烟台人会永远记住他、怀念他。他的真名叫刘鸿声（1879-1921），北京顺义人，由业余爱好戏曲而加入京剧社，以嗓音高亢、唱腔流畅著称，形成自己的艺术风格，世称“刘派”。(王焕理)

　　刘鸿声（1879-1921）简介

　　京剧演员。一作鸿升，字子余，号泽金，武进横林镇人。幼年在北京护国寺北边一家刀剪铺当学徒，癖爱京剧，曾入西城翠峰庵及新街口一茶楼票房玩票，入呼"小刀子刘"。他一足微跛，初学花脸，光绪二十一年（1895）下海，先后在同春班和四喜班为孙菊仙、谭鑫培配戏。后又搭玉成班主演《八本铡判官》，声誉渐起。光绪三十二年（1907）在上海改唱老生，演出《空城记》，其噪音高亢激昂，挺拔流利。民国初年（1912），在北京广和楼自组鸿庆社挑班演出，其气口、运腔极其讲究，高调阔翻江海，听来一气呵成，以此形成独特的"刘派"风格。擅演《辕门轿子》、《斩马谡》、《斩黄袍》、《碰碑》，时称"三斩一碰"。袁世凯登基前曾做一件绣锦龙袍，没敢穿上，有一次寿辰，刘被请去唱《斩黄袍》，袁听得很高兴，就把这件龙袍赠给了刘鸿声，此后他演《斩黄袍》时，就穿此龙袍上台。《辕门斩子》本是梆子戏，谭鑫培把它翻成西皮，并渗入小生腔以讨俏，遂成京剧常演剧目之一，自从刘鸿声唱红后，谭鑫培竟不再演唱此戏。当年刘鸿声在北京第一舞台演大轴《打窦瑶》之柴荣，独具一格，杨小楼之《长坂坡》亦排在倒数第二。张肖伧曾谈起刘鸿声当时唱《探阴山》一出，包银为五百元。
　　民国七年（1918），他继谭鑫培任北京正乐育化会会长。民国九年（1920），刘再次至上海大舞台演《失空斩》，由他饰孔明，白玉昆饰王平，陈月楼饰赵云，马俊山饰司马懿，应宝莲饰报子，殷虎臣饰纪谡，赵如泉、姚俊卿饰考勤军，庞少卿饰张，王福卿、李素云饰琴童，赵福忠饰司马昭，袁奎官饰司马师，满台名角，大显身手，一时传为佳话。这是刘鸿声最后一次到上海演出。（上图：刘鸿声在《上天台》中刘鸿声饰演刘秀）

　　戏剧大师田汉：

田汉（摄于1930年上海）

田汉像

　　田汉，1898年生，湖南长沙人。早年留学日本，１９２１年回国，与郭沫若等组织创造社，后创办南国艺术学院、南国社，主编《南国月刊》，并从事话剧创作与演出实践，是中国现代话剧的开拓者之一。曾参加民权保障大同盟、左翼作家联盟和左翼戏剧家联盟。１９３２年加入中国共产党，任“左翼剧联”党团书记，中共上海中央局文化工作委员会委员。抗日战争时期，参加郭沫若主持的军委政治部第三厅。中华人民共和国成立后，历任中国文学艺术界联合会副主席，中国戏剧家协会主席，中央人民政府政务院文化教育委员会委员，文化部戏曲改进局局长，艺术事业管理局局长等职。是第一、二届全国人大代表，第一届全国政协全体会议代表和第四届全国政协委员。

　　田汉的贡献是对于中国戏剧事业的巨大历史功绩。田汉和他的战友们重新开拓了我国话剧的新路。他写出了《咖啡店之一夜》、《获虎之夜》等优秀作品，创办有名的“南国社”，组织演出，团结和培养了一批艺术人才。他的作品洋溢着强烈的时代气息，富于爱国主义精神和革命情操，反映了人民的愿望和民族的呼声，扩大了话剧在人民群众中的影响。他一生致力于话剧事业的发展，称他为中国话剧运动的奠基人之一是当之无愧的。他的优秀代表作品《名优之死》、《丽人行》、《关汉卿》、《文成公主》等，都应列入中国话剧的保留剧目之中。他在创作中，特别是在他晚年的作品中，力图把革命的现实主义同革命的浪漫主义相结合。他不仅把深切的生活感受，运用话剧形式表现出来，而且，把他的丰富的历史知识、充满诗情的才华与奔放的想象，都一起熔铸在创作之中，《关汉卿》就是一个优秀的典范。

　　田汉作为戏曲改革事业的主要领导者和实践者，尤为精神焕发，身体力行。他十分尊重戏曲艺术家，相信和依靠他们，善于发挥他们的积极性和创造性，和他们一起致力于思想和艺术改革。他和梅兰芳、周信芳、程砚秋等著名戏剧大师的友谊是尽人皆知的，值得赞颂的。他在繁忙的社会活动和行政工作之余，还创造性地改编了《白蛇传》、《谢瑶环》、《西厢记》等一些优秀作品。他的戏曲作品，不仅注重人物形象的塑造，而且唱词优美，才华横溢，大大地提高了戏曲剧本的文学性，也提高了戏曲艺术的地位。

　　写有话剧、歌剧、戏曲、电影剧本１００余部。除上述作品外，还有《咖啡店之一夜》、《获虎之夜》、《乱钟》、《扬子江暴风雨》等，并写有大量诗歌和歌词，其中包括由经聂耳谱曲的《义勇军进行曲》。

　　１９６８年１２月１０日逝世。